腳底肌肉到底在做什麼？赤足真的比較好？

在長達十年的排球路上，我陸續看到許多人扭傷腳踝。前幾天跟隊友回顧時，突然發現一個有趣的現象：有些人是「扭傷常客」，有些人卻幾乎不曾扭傷腳踝。這不禁讓人開始思考：除了機率問題，到底差異在哪兒呢？其實，這與你的腳底肌肉和足踝結構大有關係！

為什麼會反覆腳踝扭傷？小心骨頭「沒歸位」

通常如果在一次大扭後，你始終覺得腳踝感覺很奇怪，某些蹠屈或背屈的角度開始受限，久了甚至出現膝蓋痛、下背痛的症狀。這就是我們常說的：「腳踝（足弓）有骨頭的位置沒有好好歸位囉！」 這裡的「沒有歸位」並不一定能在 X 光上看出來，它比較像是立體空間的關節面沒有接續對齊。遇到這樣的狀況，我通常會建議用結構治療的方式，把跟骨、脛骨、距骨重新疊好，鬆開沾黏的肌腱及韌帶，在對的位置下鬆解足弓，調整整隻腳的受力機制。

『醫學研究也指出： 外側腓骨肌無力與本體覺下降，是造成外側腳踝扭傷極大的風險因子。』

但多說一句，復健訓練還是很重要的！ 在扭傷後，透過閉眼單腳站立、縮足運動等方式，重新建立身體的本體覺、小肌肉的用力方式，才是預防反覆受傷的關鍵。

容易扭傷的人都有個特點：腳底肌肉「鬧罷工」

在臨床調整結構時，容易扭傷的人通常有一個特點：「他的腳底可能特別硬、終端特別緊」。在調整終端筋膜時，可能要稍微等一下，才可以感受到腳底肌肉開始明顯地轉動、滑動。那這樣的腳底又怎麼了呢？

腳底肌肉雖然不起眼，但它其實是人體至關重要的「避震器」。當我們踩到凹凸不平的地面時，它可以自然地收縮抓地，穩定腳踝。如果說它們罷工了，瞬間的衝擊力就會往上傳遞，造成腳踝扭傷，或是引發膝蓋韌帶、半月板的傷害。

「腳底肌肉在維持足弓穩定性上，扮演著不可或缺的角色。」

為什麼腳底肌肉會鬧罷工呢？這其實跟現代許多鞋子的『過度保護』有關。

許多避震極佳、包覆性強且帶著足弓支撐的鞋子，雖然穿起來極為舒適，但也讓腳底失去了接受地面刺激的機會。此外，有些鞋子的設計其實並不適合我們亞洲人較寬的腳型。不夠「寬楦」的設計把腳趾擠在一起，讓五趾失去了抓地的機會，最後就是導致緊縮的終端（從結構治療的角度上，這甚至會鎖住下半身的結構，延伸影響到骨盆的活動）。

沒扭傷也要注意！足底筋膜炎與扁平足的潛在危機

腳底肌肉其實與很多足部疾病息息相關！舉凡足底筋膜炎、扁平足，都與這些肌肉的消極怠工有直接關聯。

以足底筋膜炎為例，足底肌群的萎縮或無力會使足弓失去穩定性，增加足底筋膜的拉伸張力，進而容易引發微小撕裂傷與慢性疼痛。

數據也顯示，與健康的跑者相比，患有慢性足底筋膜炎的跑者，表現出足底肌群體積減少的現象，顯示肌肉萎縮與受傷之間存在直接關聯。

喚醒腳底肌肉的日常保養建議

平常除了建議選擇「寬楦」、「薄底」或「平底」的鞋子外，偶爾赤腳在崎嶇不平的草地、河邊走走，也有助於喚醒腳底，讓腳底的肌肉恢復正常工作。

如果說你已經習慣了各種厚底的拖鞋、球鞋，短時間內要換成平薄底的鞋子，難免會覺得有些痠痛。但請透過循序漸進的喚醒，讓腳底的肌肉重新開始工作吧！

資料來源

• Christie S, Styn G, Ford G, Terryberry K. Proximal Plantar Intrinsic Tendinopathy: Anatomical and Biomechanical Considerations in Plantar Heel Pain. Journal of the American Podiatric Medical Association.

• Cheung RT, Sze LK, Mok NW, Ng GY. Intrinsic Foot Muscle Volume in Experienced Runners With and Without Chronic Plantar Fasciitis. Journal of Science and Medicine in Sport. 2016;19(9):713-5. doi:10.1016/j.jsams.2015.11.004.